刘备到底是身经百战，他并不打算强攻坚固的吴军阵地，所以一而再，再而三地想引诱吴军出来交战。一开始，他派兵包围了夷道城，却并没有全力攻城。夷道守将是孙权的侄子孙桓，因此陆逊手下众将都积极地要求去救援。其实，夷道城里有上万吴军，城坚粮足，孙桓又很有能力，一时间根本没什么危险。如果陆逊大军真的横渡长江来救援夷道的话，不是被蜀汉主力堵在路上打一场陆逊并不情愿的野战，就是猇亭阵地被蜀汉军乘虚袭取。陆逊看穿了刘备的打算，按兵不动。

一计不成，刘备又心生一计。吴班带着数千士兵离开险要之处，跑到吴军阵地前开阔的平地上修营筑寨，还大模大样，耀武扬威，仿佛把近在咫尺的吴军主力当成纸扎泥塑一般。有些汉军还专门对着吴军大声叫骂，进行挑战。这一招实际上不稀奇，早年刘备还在刘表手下混饭吃的时候就用过，“烧屯伪退”，诱敌深入，在博望把曹魏头号大将（但不是头号名将）夏侯元让打得大败。

应该说那时候的人是比较单纯，这么明显的诱敌之计，所有的东吴名将愣没看出来，他们一窝蜂地跑到陆逊那，要求主动出击，将这股蜀汉军一举歼灭。陆逊的IQ到底比较高，还是装聋作哑，一兵不出。刘备没辙，只好把埋伏在山谷中的八千精兵撤回大营。

战争就在双方的斗智中逐渐进入了盛夏季节。那年月没有空调，皮甲铁铠都是好几十斤重，士兵可太受罪了，水一喝到嘴里就变成了汗水从身上各个汗孔冒出来，连上茅厕都省了。步兵还可以找荫凉处歇着，船上的水军可就是毫无遮挡地曝露在烈日暴晒之下，不断地有人中暑。刘备可心疼了，便命令部队“舍船就步”（《三国志.陆逊传》，到岸上军营里休整。他这么做也是有道理的，在长江地区作战，水军的作用非常重要，特别是在敌方拥有一支强大水军的情况下。如果还没打仗呢，水军全都病倒了，那可亏大发了。

但是刘备此举正中陆逊下怀，孙子兵法曾经曰过：“视生处高，无迎水流，此处水上之军也”，意思就是在江河上行军作战不要面迎水流。但蜀汉水军由于从上游而来，占了地利之便，顺风顺水，势不可挡，使强悍的东吴水军也难以取得优势，所以陆逊才会“嫌其水陆俱进”（《三国志.陆逊传》）。现在刘备自断一臂，陆逊当然庆幸不已。

闷热的夏季容易让人心神懈怠、困倦欲眠，但陆逊可不会因为刘备打起了盹而跟着瞌睡，他突然派出部队杀向附近的一个蜀汉军营寨，发起了几个月来的第一次进攻。

蜀汉军的营垒经过长期修筑已经十分坚固，又都修筑在险要之处，吴军虽然因为长期的压抑战斗情绪得到了发泄而表现得十分勇猛，但仍然不能有所进展。在遭受了一定的损失以后，吴军不得不撤退下来。