位于云南省大理州剑川县的海门口村，是个被青山绿水环绕的村庄。这里气候适宜，勤劳的村民重复着数百年不变的耕作方式，然而，从上个世纪开始，村民在刨地的时候经常能挖出一些奇怪的东西。开始是黑黑的木屑，然后是整根的木头，祖祖辈辈耕种的田地里竟然能犁出一段段的木头，谁也不知道这是怎么回事，有的村民把木头抱回家想当柴烧，可是，这种奇怪的木头不能起到助燃的做用，反而会让火灭掉。

海门口村村民：这么样高，这么样粗，很多很多的，一排一排，就在那个河边挖出来那些最古老的木头，烧柴都烧不成，就都丢掉了。

既然连烧柴的价值都没有，自然就没人再去注意它。可是这些村民眼里一文不值的木头，在有些人的眼里，却成个了宝贝。

云南省文物考古所领队闵锐：因为我们在2005年的时候，在沙溪兴教寺解剖一个明代的一个木桩，一个明代的木柱的下部做一个解剖发掘的时候，我们发现下面还有一些可能铜器时代的一些建筑的遗迹，比如铸洞、灰坑，还出了一些陶片，双孔石刀残片。

木头下面可能有宝贝，这就是闵锐对这些木头感兴趣的原因。闵锐1988年从北京大学考古系毕业后来到云南考古研究所，凭着职业嗅觉，他觉得这些木头绝对不寻常。

剑湖附近村民：他们说，当时有2个人赶着牛犁地，犁着犁着突然2个人，牛和犁都不见了，陷下去了，去哪就不晓得了，很神秘。

剑湖附近村民：地下有个城，他们说翻译成汉语原来叫大麦城，后来被水淹掉了，房子都落下去了，人也都落下去了，整个城都沉到水里了，就是原来一个古老的传说，就在那边。

村里几乎人人都对这种说法深信不疑，也有人说，在2000多年前，一次旷日持久的洪灾淹没了海门口人的家园，一个曾经无比辉煌兴盛的城邦变成了一座地下水寨。

对于闵锐来说，不管有没有所谓的地下水寨，这些腐朽的木头也许就是打开尘封历史的一块敲门砖，在海门口的地下，也许是远古时代人类生活过的城邦，也许是古代高官的宫殿，也许会有大量精美的出土器物，不管是什么，他内心产生想要去一探究竟的强烈的冲动。此时的闵锐肯定想象不到，他将打开的，将是一座巨大的地下迷宫，也是一个震惊世界的发现。其实，早在五十年前，就有人试图揭开这些木头下面的秘密。

那是在1957年，政府改挖剑湖水道时偶然发现了一些陶片和石片，考古部门对海门口进行了抢救性挖掘。当时谁都想象不到，这个发现将会载入史册。肖明华，现在已经是考古研究所的副所长，那时他刚刚参加工作，是他最先看到挖掘出的文物。

云南考古研究所副所长肖明华：我到博物馆保管部当保管员的时候，就看到了第一次发掘的全部文物，陶片，大量的陶片，大量的碗坠，还有铜器。真正看了这些文物以后，确实让人感觉这批资料很珍贵，也很重要。

考古队员把这些木头送到科研单位做碳14年代测定，另所有人惊讶的是，这些在村民看来毫无价值的木头竟然是来自距今三千多年前的新石器时代的祖先留下的，海门口这个地方是新石器时期的人类遗址。因为所有的木头都是垂直矗立在泥土里，所以当时的考古专家把他们定义为“木桩”，但是挖掘工作仅持续了十多天就停止了， 考古负责人不久也去世了，所以有关木桩的用途和价值，什么信息都没有留下来。

过了将近二十年，1975年，又有一批考古队员踏上过海门口这块神秘的土地。赵学谦老师带领考古学习班的学员在剑湖周围挖掘了将近三百平方米的区域。这一次比第一次挖出了更多的青铜器，石器，铁器及大量陶片。不过，令考古队员印象深刻的还是那些奇怪的木桩，田怀清就是当年考古学习班的一名学员。

白族文化研究所第二次考古参加者田怀清：黄沙土层有六、七十公分，挖了以后的话就看到那个木桩的顶顶。我们那个坍方当时我数了一下有二十九根木桩暴露出来。

又发现了很多根同样的木头，并且比二十年前发现的木桩排列的更加密集。

田怀清：我们旁边有个坍方基本发掘考古，人都是无法蹲下去，往下进行发掘，都是太密集了，当时大家也在议论，说为什么会有这么密集的木桩。

大家还没有弄清楚怎么回事，考古队的负责人赵学谦却因为心脏病突发突然去世了，发掘工作被迫暂停。考古队的队员把已挖掘出的标本送到实验室进行碳14测定，然而结果令他们大吃一惊。