从师生之谊发展得更为密切的事实， 如果只发生在九十年代中期杭州的一对师生身上， 就不具有社会学的意义，只是一个文学作品的好题材，类似于梁山伯与祝英台。

但是，如果与这个事实具有“共性”的同类事实还发生在其他青年男女身上，那就值得重视了。如果不只在杭州，在其它的旅游胜地也有类似事实发生，而且案例较多，甚至在统计上占有一定的比例，那就成了比较重要的事实，有可能增长人们的社会知识。如果不只在二十世纪九十年代，而且在别的时期也是这样，这个知识就相当重要了。

也就是说，知识初步加工的程序是:识别那些不只一次地发生的事实，并将它们记住。

只发生一次的事实与人类的个体生存及群体延续无关;与此不同，不只一次发生的事实，使人们可以利用过去的经验处理当前的问题，因此有关知识就可能有益于个体生存及群体延续。

知识进一步加工的程序是:找到多次发生的事实的周期，使人们可以有准备地利用过去的经验处理未来的问题。这样，有关知识就与人类的个体生存及群体延续更密切地相关起来。

“周期关联”是同一类事实的时序关联，加深了人类对事物的熟悉认识或理解，所以是初级的“科学”。

周期越短，“科学性”越少，例如“日出东方”，易于发现，对个体生存及群体延续的帮助也有限。

周期越长，“科学性”越多，例如“四时成岁”，较难发现，对个体生存及群体延续的帮助较大: 地球上的古文明都发生在四季变化明显的中纬度地区，人们在秋天储粮，这样才能度过来年的春荒。

空间周期也是这样，越大就越重要。

周期规律不仅加深了人们的社会知识，而且有助于人们判定识别重要事实，把它们记录下来。

无论从空间周期来看，还是从时间周期来看，最重要的事实是有关人类“社会”本身的事实。

社会研究不可能识别记录一切实事，只能识别记录比较重要的实事。判断重要实事要兼顾 “人数多少” 和“人类的独有性”。“人数多少”不止要看一代人，还要看整个历史，所以“人数多少”就是要考察相关实事是否以相似的方式同类的“规则”出现于不同的空间，或不同的时间。另一方面，吃喝拉撒睡的人数最多，可是这不是重要的社会学事实，因为它们不是“人类独有的行为”。

动物行为比较简单， 只有接近人类的黑猩猩行为才受到社会学家的重视。 真正属于“人” 的复杂行为是“保留工具”，它比“制造工具”复杂得多。

有一些哺乳类动物能够制造工具，但是除了人之外的哺乳类动物都不保留工具。

例如黑猩猩就能制造工具:掐断一根草，把草叶剥光，把草茎伸到白蚁的洞穴中，等到白蚁爬上了草茎，就把草茎拉出来，用前掌“撸下”白蚁塞入口中。但是，吃饱之后，猩猩总是把自己制造的工具扔掉。不管是草茎，还是石块木枝，全都用来应急。黑猩猩的环境比猿人的环境宽松得多，“工具”随用随造，不必保留也能生存延续。

保留工具就复杂得多了:一天用不上几次，可是总得带着它。不管多么轻便，工具都要占一只“手”，四肢就变成了三肢。要是呆着不动，还可以“三足鼎立”;可是，人是“动”物， 一活动起来，三肢还不如两肢，在天苍苍野茫茫的地方，日常派上用场的，就剩了条“腿”。

如此 “复杂”的事情，如果还是有人去做，就一定意味着一种预期:指望着长远的好处。如果有许多人去学着做，那么，就肯定有一些长远的好处。如果世世代代都去做，其中的长远好处就一定更多，一定能帮助这个群体繁衍生息。如果这种“复杂”从一个地区扩散到越来越大的地区，那就说明，这种做法“适应了环境”，适者生存，不这样做的人被淘汰了:现代发现的遗址之中，有人的地方，就有工具，到死也不分离。

社会学家记录重要实事才有助于人类的生存延续。 重要实事中的行为兼有复杂性和较多周期性。也就是说，寻找周期的研究“倒过来”决定了哪些实事应该在今后的识别记录中占据较重要的比例。

例如，把部落村落社会识别认定为重大实事，就是因为它兼有复杂行为和较多的周期性。 图腾崇拜和群内调济等社会规则都是复杂行为，较多的周期性是指:这种社会在全球各地都出现过，而且在漫长的时间中不断复制。有文字记载之前就有了较多的空间周期和时间周期， 至今仍有遗存，而且在许多家庭中保存着相似的规则:血缘凝聚力，均分所得等。