在武当山中观的索道中心，乘坐索道走垂直距离要三十分钟才可以到达天柱峰顶。然后，游客还需沿着山路继续前行，经太和宫，过南天门，踏上几乎是垂直而上的九连蹬，最终抵达朝拜的目的地——金殿。慕名而来的游客感受着神奇，更惊诧于600年前的工匠们是怎样登上云遮雾绕的山峰，在海拔1613米的天柱峰顶平添一座可以媲美北京紫禁城的宫殿群。

公元1416年，在完成各大主要宫观的建设后，朱棣下令敕建天柱峰太和宫。这意味着，背井离乡多年的工匠们将开始武当宫观营造中最难的工程之一。

直到今天，这座金碧辉煌的铜铸鎏金大殿仍熠熠生辉，它无疑是太和宫中最灿烂的一笔。这座目前中国最大的金殿，坐西朝东，屋顶采用的是皇家专用的重檐庑殿式，与北京紫禁城太和殿形制相同。如此高规格的建筑，全国仅此一座，体现了“万乘独尊”的皇权与神权思想。

关于金殿是如何神奇地伫立于天柱峰上，则充满了种种猜测。

有人说，金殿是在北京铸造成型后，整体送达武当山。在运载和吊装技术尚不发达的600年前，如果说走水路运到武当山下还有可能的话，总重达数十万斤的金殿运送到天柱峰顶，在当时是难以想象。所以有专家提出，金殿是在北京完成全部构件的铸造之后，运抵天柱峰之上。

卢华清是武当山古建工程队的总工程师。他的祖父是金顶的修建者之一，父亲是维修武当宫观的木匠，古建的技术也就一代代传下来。今天，他带领着新同事来到金顶，帮助她们熟悉古建维修工作。

为了凸显金殿的神圣，明朝时金殿两旁没有如今的配殿。金殿独自屹立在天柱峰顶一块面积约160平方米的石筑平台之上。殿内神像、供器、几案均为铜铸鎏金。正中供奉着玄武大帝神像，他披发跣足，体态丰润；右边金童捧册，拘谨恭顺，左边玉女端宝，娴雅俊逸；水火二将，分别执旗捧剑。铜桌下置龟蛇合体玄武一尊，蛇绕龟腹，翘首相望，生动传神。从修建之初到如今，玄武神就这样端坐了600年的时光。

整个武当山的铜像基本上没有生锈的，都呈现一种紫铜色，所以很多人包括就管它叫紫重像，实际上它的材质本身非常好，而且筑的几乎表面上看不到气泡，所以铸造技术又非常精良。

当年，永乐皇帝按照自己大殿的规制为玄武神营造了一个金殿，这是他能够想像到的最高礼遇。或许，在他的内心深处，自己就是玄武神的化身。俯瞰众生，统领了大明王朝200年的天上人间。

600年后的今天，宽不足5米，深不过4米，高不足6米的金殿或许显得不够雄伟，但它却蕴藏着中国文化与建筑中许多神奇的秘密。

金殿里玄武神像前那盏“长明灯”，它仿佛是穿越了时间隧道的神灯。据说这盏灯从1416年开始点燃，近600年间不摇不摆，不大不小，总是在金殿中发出均匀的光。无论狂风骤雨，不管电闪雷鸣，从未熄灭一次。

其实，这一切不是因为传说中的“避风珠”，而是源于金殿通体密不透风。这又是一件令人匪夷所思的事情，古代的工匠们是怎样拼接出如此严密合缝的宫殿呢？

古老的宫殿带给人们的又何止这一个谜团。金殿外有一块金光灿灿的金砖，历代文献中没有关于它的任何记载，它是源于安装者的疏忽，还是有着某种特殊的含义？

然而，正是它泄露了金殿严丝合缝的奥秘。这跟明代的建筑的榫桙结构有一定的关系，因为隼桙结构一个特征就是耸子在进去之后，在木头的对面，耸子头要透出来，铸造者有意无意的表明这是仿木殿做的这个金殿。

原来，古代的工匠们仿照土木建筑中的榫卯结构，用3000多个金属铸件、3万公斤纯铜和几十公斤黄金，共同拼接而成了金殿。镀金的技术是中国的所谓鎏金，要把金子镀上去，把金跟水银做成金金汞漆合金，涂在构件上面，然后用火把这个汞化掉，只剩下金在上面，那个工艺很复杂，金镀在上面，再去焊的时候，居然没有任何损坏。

为了让后人了解金殿的构造，不让这项古老的工艺从此流失。三年前，卢华清在维修金殿台基时，留下了一个特殊的标记。

正是一代代武当山人的巧妙设计，精心维护，金殿完美无缺的留存至今。从土木结构的紫霄宫，到南岩石殿，最后为金殿。古代的工匠们将传统的五行思想与建筑完美融合。