在道人的指点下，兴献王给这个孩子取名朱厚熜。兴献王曾有过四个孩子，但不幸的是，二个女儿和一个长子都在幼年夭折，朱厚熜是家中仅有的一个孩子。

所以，兴献王深信，这个孩子是元佑真人的转世，是神灵对自己的恩赐。

朱厚骢信道跟他的父亲有关系，他的父亲就信道，在湖北安陆被封为亲王，朱厚骢从小受他父亲影响，就相信道教，所以他把这种信仰就带到了后来他坐皇帝以后的宫廷，这是最根本的原因。

安陆地处湖北的西南部。每年，兴献王都要携全家祭拜玄武神。自幼体弱多病，又是家里唯一的一个孩子，朱厚骢从小就被家人宠爱有加。为了保住这个孩子，兴献王每年都会带他祭拜玄武神。从小耳濡目染，朱厚骢对武当山玄武神有了一种天然的亲近。

明代，武当山一直被历代皇帝作为“皇室家庙”，并把武当玄武神作为“护国家神”来崇祀。自明成祖朱棣大修武当以后，明代社会上自天子，下及庶人，莫不顶礼膜拜。此后，明皇室对玄天上帝的奉祀绵延不绝，未曾中断。绵延八百里的武当成为全国道教活动中心，呈现出二百多年的鼎盛局面。

武当山号称道教第一名山，它是中国道教的中心，而他小的时候就生活在这个附近，他的父亲又信奉道教，我想他如果崇奉道教的话，武当山在他的印象当中非常深的。

公元1521年5月，朱厚熜登上皇位，改年号为嘉靖。在祭祀玄武神的碑文中，嘉靖真情流露，感激之情溢于言表。从一个体弱多病的孩子到明朝的国君，

他深信自己的成长一直是在玄武神的庇护之下。

正因为此，嘉靖三年，孤身面对满朝文武大臣责难的朱厚骢几乎没有迟疑，便选择了向玄武神求助。最终，“大礼仪”风波以嘉靖的胜利告终。

从风浪中走过的嘉靖大权在握，他开始考虑另一个困扰着历代君王的问题。明代帝王大都享年不久，子嗣艰难，这显然严重威胁着明王朝的长治久安。特别是他的堂兄正德皇帝三十一岁盛年无嗣驾崩，更给嘉靖投下了不祥的阴影。嘉靖五年，已经20岁的他仍然没有一个儿子。于是，他又一次想到了武当山的玄武神。

朱厚骢明白他是怎么来当皇帝的，就是因为他的堂兄没有子嗣，得以以外蕃入继做了皇帝。如果他也没有子嗣，面临的结果就跟他的堂兄一样，这对他来说是很恐怖的事情，因为别人也会要重立自己的体系，他辛辛苦苦去跟众臣争斗，去想尊本生父本生母，做大礼仪，这些所有的争斗就付之东流了，所以他希望自己是有很多的子嗣。

武当山紫霄宫坐落在群山奇峰之中，这里的道长擅长斋醮科仪，俗称“法事”。今天，观里有一场重要的法事。早课后，道长们开始做着各自的准备。

在道教信徒的心中，因为将与天神相交感应，所以必须素食清心，沐浴洁身。只有摈弃凡尘杂念，用虔诚之心奏出最美的乐曲，才能感动群神，降福消灾。

这一刻，身着金丝银线的道袍，手持各异的法器，吟唱古老的曲调，在坛场内翩翩起舞，道人们仿似穿越时空，回到了数百年前的皇家道场。

公元1526年二月，武当山净乐宫举行了持续七昼夜的罗天大醮，这是道教最高级别的斋醮科仪。为求子嗣，嘉靖皇帝把最后的希望寄托给了神灵。史书记载，此后，嘉靖及其皇后、嫔妃在武当的求子大醮多达十次。

在等待中渡过七年后，嘉靖终于有了第一个儿子。大喜之下，他对玄武神的奉祀变得更加狂热，成为继永乐皇帝之后最为虔诚的崇奉者。他在位四十五年间，共为武当山下圣旨一百四十道，几乎每年都有三道圣旨抵达武当。朱厚熜也成为了大明王朝中为一座山下圣旨最多的帝王。

位于武当山金顶的灵官殿，大概最能体现明代皇帝对这座仙山的厚爱。站立在这里几百年的七座石碑，均为明朝历代帝王登基元年所立。从明永乐皇帝大修武当，将玄武神奉为“护国家神”之后，每一位新皇帝即位都要遵守祖宗定制，遣官到武当山致祭玄武大帝，以告谢神灵。“佑我家邦”便是帝王们对玄武神表达的共同祈愿。从永乐到嘉靖的一百多年间，历代帝王为充实家庙，御赐武当神像、供器不计其数。

嘉靖特意为武当山铸造了莲花宝瓶。登基以来，他对武当的依赖与日俱增。而对于朝中事务，朱厚熜已渐入佳境。他像一位高明的驭手，坐在高高的驭座上，熟练地操纵着手里的缰绳和鞭子。