锦歌以四句七言或五言的联句弹唱历史和传说故事，约在明末清初继承了南词小调、道情及民间小戏的音乐发展而成。逢年过节，喜庆之际，漳州城乡经常可见锦歌艺人坐唱，走唱，用乡音唱白，曲调缠绵，散发着浓郁的乡土气息。

“唐开漳刺史陈元光的别驾丁儒诗云：‘天开一岁暖，花开四时春；杂卉三冬绿，嘉禾两度新。俚歌声糜漫，秋酒味温醇，锦苑来丹荔，清波出素鳞。’”（电视纪录片《历史漳州》解说词）

漳州收藏家郭明木最得意的收藏之一是“这是一张上个世纪20年代末德意志留声机唱片公司以‘兴登堡’总统为商标，录制发行的漳州锦歌老唱片”：

唱片內容是：漳州儒家曲，也就是漳州锦歌。

曲名：牵亡歌。

演唱者:林廷、陳丽水，“乐吟亭”和“八吟乐会亭”锦歌馆民間艺人。

林廷（1880－1967）漳州市郊南坑桃林村人。省曲艺学会常务理事，受聘省文史馆馆员，市四屆政协委员。

1929年林廷、陈丽水、賴耀山、陈膠掠、钟青、陈不得、朱亚、王青吉等十余人，应侨胞弦友邀请，到南洋诸岛以艺会友，並在新加坡由兴登堡唱片公司录制《陈三磨镜》、《审陈三》、《安童闹》、《影歌》、《赌博歌》、《大伯公歌》、《姨》等四十多首曲发行。三十年代由上海百代唱片公司录制一批唱片，发行国內外，风靡一時。

兴登堡（Hindenburg，Paul von）（1847-1934）， 德国元帥，政治家，1925-1934年任魏玛共和国总统，德国第二任总统。（摘自郭明木先生的博客）

由郭明木先生的介绍，可见漳州锦歌早在上个世纪二十年代就走向世界了。酷爱闽南文化的郭明木先生，闲暇之余，坐在他那架老式留声机前，执扇聆听那缠绵悱恻、如泣如诉的锦歌，进入闽南曲艺原始灌木丛中，寻觅闽南庶民那最古老的民间记忆。