最明显的一次做作发生在建安二十四年。是时关羽兵锋北指，襄、樊告急，曹操欲以曹植为南中郎将，行征虏将军，率军驰援荆州。曹植沉醉不能受命，曹操悔而罢之。《魏氏春秋》对曹植之醉如此描述：“植将行,太子饮焉,逼而醉之。王召植,植不能受 王命,故王怒也”。这是个极其不负责任的记载。其时曹丕留守邺城，曹植随曹操在洛阳，相隔遥远，如何可能有曹丕逼醉之事？

从当时的政治环境来看，曹操此次对曹植的任命是失策的。曹丕已于两年前被正式册立为魏王太子，储嗣之争已落下帷幕，所以这次任命曹植统军已不存在考察丕、植之间能力的意图。其时曹丕留守邺城，而曹植与曹操同在洛阳，王、储两相分隔，对曹植的任命极有可能向邺城传递某些错误的信息：年老多病的曹操在储嗣问题上恐怕又出现了反覆。这种错误的信息，极有可能导致某种极其严重的后果。

而曹植一醉，化解了邺城与洛阳之间所有的猜忌与不安。这一醉，醉得恰到好处。

建安二十五年，曹操去世。曹彰谓曹植曰：“先王召我者，欲立汝也。”曹植的回答道出了他在多年的储嗣之争中的深刻存心：“不可。不见袁氏兄弟乎！”

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