新中国建立后的考古发现有更多的收获。1973年，在小屯南地发现了拥有5000多片刻辞甲骨的窖穴，1991年，又在殷墟花园庄村东地发现一个甲骨坑，出土甲骨1583片，其中有刻辞的574片，内容主要涉及祭祀、田猎、天气和疾病等方面。

在甲骨文发现之前，史书上关于商王朝的记载还是一段被质疑的历史，而现在，那些久远的年代都在甲骨文中得到了印证。

和古埃及人把文字写在纸草上不同，这些文字都被清晰地刻在动物的甲骨上。甲骨主要有乌龟的甲和牛的肩胛骨。从书写的角度说，在骨头上刻字并不比在别的物体上刻字更容易，商代的人们为什么要选择动物的骨头来作书写的工具呢？

仔细观察，可以发现在这些骨头的背面都有一些小孔，还有灼烧过的痕迹。很显然，这和远古神秘的巫术相关。

在现在中国彝族人中，还流行着一种巫术。他们灼烧动物的甲骨，根据烧出的裂纹的长短和方向来判断神的谕旨。

那么，三千年前的人们是否也用这种方法和神灵沟通呢？

当甲骨开裂，一种神秘的“噗噗”声传入人们的耳朵，在庄严的仪式上，这种声音就像是神和祖先在回答人们的问题。

明天会下雨吗？明天会有雷电吗？即将的征战会取得胜利吗？王后的孩子会是男孩吗？那月蚀会是不吉利的象征吗？

所有疑问都在和神与祖先的对话中得到了答案。

当一些事情应验了神灵的答案后，巫师就把占卜的结果刻在甲骨的正面。文字就这样被流传了下来。

但是，大部分甲骨文让现代人感到费解，经过一百多年来中国学者艰苦不懈的努力，已经破译了2000多个文字。然而，这还只占了发现文字的三分之一左右。

不管怎样，这些神秘古怪的文字，总能引发出人们的思古悠情，以至于美国的一个计算机软件公司也以甲骨文命名。有了文字，远去的历史就不再那么晦涩了，正是文字使得我们更好地和先人交流。

文字的诞生和成熟意味着中华文明的成熟，殷墟不再是一座远古都市的废墟，它不仅是中华文明的发祥地，也是当之无愧的人类古文明的圣地之一。

动物学家对殷墟出土的动物骨骼作了鉴定，他们找到的很多动物如今在这里再也不可能看到了。那时的殷墟不像现在这么干燥，而是一块雨水充足、气候温暖的乐土，在繁茂的树木和成片的沼泽中，随处可见悠闲跺步的大象和姿态优雅的丹顶鹤。

根据考古资料和史书结合，考古学家推定，在公元前1318年，伟大的盘庚带领他的人民，在温暖湿润的平原上，建立起一座雄伟的大都市。

这是一座开敞形制的古代都城，东西长约6公里，南北宽约4公里，总面积约24平方公里。洹河穿城而过，南岸是生者的乐园，北岸则是死者的居所。

当年，宫殿宗庙区是城市里最气派和庄严的地方，是城市的中心，它的总面积达到7.15公顷。在这片土地上，考古学家发现了80多座建筑基址。这些建筑群有的是商王室的宫室和寝居，有的是商王室的宗庙，还有的则是当年的祭坛。

古建筑学家复原了当年的建筑。宫殿坐落在厚实高大的夯土台基上，房架用木柱支撑，四面的墙用夯土板筑，屋顶上盖着茅草。宫殿的造型庄重肃穆、质朴典雅，反映出了中国古代建筑特有的审美情趣。

宫殿宗庙区的北面是另一个世界，王陵区，这里埋葬着商王的尸骨和财富。在这片11.3公顷的土地下，一共发现了13座大墓、两千多座祭祀坑和陪葬墓。

13座大墓分成东西两个区域，每一座大墓的规模都极为庞大。