2007年4月的一个夜晚，在华夏文明的诞生地——中岳嵩山的山坳里，以少林武僧为主，演绎的《禅宗少林·音乐大典》伴着天籁般玄妙的乐曲缓缓拉启了帷幕。这是一场有700多人参加的大型山地实景演出，在浩大的山体背景和魔幻般光影的衬托下，广袤的夜空把禅宗少林文化和自然山水、现代声光技术、歌舞艺术融为一体，渲染到了极致，其情其景令人感怀至深，而更值得玩味的是，它巧妙地利用了这地造天成的佳境，结合地域特色，在商业上成功的运作，赋予了它新的历史内涵。

追寻着成功者的步伐，登上郑州紫荆山林木葱茏的商代城垣，回溯历史，一个多姿多彩、波澜壮阔的文明时代隐约展现在眼前……身处南北东西的交通要冲，黄土高原与华北平原的交接地带，被誉为“天下之中”的郑州，自古以来区位上的优势诱得各路商贾纷至沓来，他们引重致远，陆行乘车，水行乘船，泥行乘撬，带着生漆丝帛、青盐海货及金银象牙，从四面八方蜂拥而至，铸就了古老商都的繁荣鼎盛。

在今天豫东重镇商丘的市中心，矗立着一座象征这座城市起源的雕像，他就是商人的先祖—王亥。史书记载：“王亥作服牛”，“服牛”即用牛拉车。在货币还没有出现的时代，王亥最早使用牛车，用“以物易物”的方式，拉着货物四处奔波，在各个部族间进行交换。所以，他也是贸易尚处于原始阶段的商业开拓者。

王亥为商族的强盛奠定了基础，并得到了后世子孙的隆重祭祀。因此，王亥的名字被保存了下来，甲骨文中有关他的记载有120多条。由此可知，王亥所创造的萌芽期的商业文明，对后世的影响可谓意义深远。

郑州大学历史学院教授、博士生导师王星光介绍：王亥就是在甲骨文里面对他的祭祀还是非常隆重的，这说明他是一个很重要的人物，并且商人后来也祭祀他，在甲骨片上写的就是王亥，那么他的“肇牵牛远服贾”这个活动，我认为那也是一种物物交换。

商业依赖于城市的发展，它的缘起塑造了城市发展的道道脉迹。但城与市功能及结构的演变却经历了相当长的历史时期。它们的合二为一脱胎于单一的聚落防卫功能，这就是说，当聚落发展到一定的规模，就有了控制聚落的权利机构，之后慢慢开始有了城，这个所谓的城，只是政治、军事的中心，是为了防御自然中的野兽和人为的攻击，其形制是由环形壕沟到地面筑墙逐渐演变而来。对此《吴越春秋》中说：“筑城以卫君，造郭以守民，此城郭之始也。”

上个世纪90年代，考古工作者在郑州西郊二十余公里的邙山余脉，发现了一座距今5300余年仰韶文化时期的古城，被命名为郑州西山古城。有专家认为，这座古城始于黄帝时期，应当是黄帝有熊国的国都，属我国最早的城址之一，其功能是座单一的军事防御城堡。

河南省古代建筑保护研究所副所长、研究员张玉石介绍：这个不是方城，它大体上是一个圆形的，它的形状本身就是直接脱胎于原来的环壕的这种圆形聚落，它还没有进化到晚期这种比较方的城池那种阶段。

河南省文物考古研究所研究员郝本性介绍：从功能来说最早期的城，特别是在战国以前，它基本上是为军事目的、政治的目的，因此这个时候的城只能叫城，不能叫城市。

东汉许慎所著《说文》中有：“市，买卖之所也”。意思是，市是买卖交易之地，它是随着社会的发展和人们对物质需求的增加而产生的。早期的城内开始产生分工，以满足生活的必须，这种分工首先造成了畜牧业、手工业与农业的分离，从而催生了城内外交易的出现。 “日中为市”，天下人聚在一起，以物易物，各得其所，城开始具有了经济上的特征，交易场所也从不固定到固定，最终产生了市的概念。“城”与“市”的结合使城市成为一个经济实体。所以说城市的发展和商业的兴起是相互依托的。时至今日，“市”的大小、繁荣程度依然是衡量一个地方发展潜力的重要因素。

商朝人被视为中国商业革命的先驱，商人、商品、商业与商朝之间，应当有着直接的渊源。除了文献中殷人“肇牵牛远服贾”，是从事贸易活动的记载外；史学界也普遍认为，商汤是以工商立国的，也就是以手工业和商业为基础建立国家的。今天，考古人员在郑州商城遗址内除发现宫殿基址，还发现有密集的居民点，据此专家得出结论，商代时的郑州，城内已具有了“市”一类的交易场所。1959年，郑州市白家庄商代贵族墓中出土的460枚穿孔海贝，也为这一结论的成立提供了实物佐证。今天，这已成为专家们研究我国早期商业从“以物易物”到货币买卖发展进程的重要依据。

北京大学城市与环境管理学院教授于希贤介绍：海贝作为一种货币存在，它是一种非常通行的一种货币，而且存在的时间很长，商代是可以说在中国用海贝贸易啊这个还是很通行的。

考古发现和文献资料相互印证，为我们重现了商都兴盛时期，那种“天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往”的繁忙景观。到了商代中晚期，由于商都权力重心的转移，郑州亳都繁华不再。但城市的精髓和血脉，却依然决定着这座城市的发育和成长，决定着这座城市的品格特征，那就是 “商”给这座城市打上的历史烙印。

就“商”的字义而言，不同观点的学者各持其说，莫衷一是。有人认为“商”是星名，象征大火星，商族人主大火，因此以商为名号。有人则认为，“商”字的上部像凤凰之鸟冠，以凤鸟为图腾的商族人，便把商作为了自己的族名。还有人认为，“商”像货架上摆放货物，是进行交易的会意字。