在上海博物馆的家具展厅里，陈列着一百多件明清时期的古代家具。这是中国古代家具发展到鼎盛时期流传下来的一些珍品。研究人员按照古人的生活习惯，复原出了这些古代家具当年的陈设格局。今天的人们漫步在现代化的展厅里，似乎正在走进数百年前一位古人的生活。这是一间挑灯夜读的书房。这里是生活起居的卧室。这是待客接物的厅堂。出于实用需求诞生的古代家具，在历史的传承中，被赋予越来越多的社会信息和审美情趣。今天的研究人员正从这些与古人朝夕相处的家具上，读解着那些消失在历史中的生活图景。

历史追溯到3000年前，那是一个隶属于青铜的年代。这也是中国古代家具的历史源头。正是这些被岁月锈蚀的青铜家具带领人们去猜测那个久远年代先人们的生活。

这片古老的土地，从上世纪初便不断的给人们带来惊喜。1976年夏天，殷商考古迎来了新中国成立后最为重大的一次发现。人们意外的遇上了一座保存完整的商代王室墓。正是这次殷商考古史上绝无仅有的发现，让后人看到了商代王室完整的家居物品。

在这400多件青铜器具中，有当年的食具、酒具、炊具。但是，这些青铜家具提供的信息还是有限的，对古人的生活后人充满了许多疑问，比如，那时的人们坐在什么样的椅子上呢？这件出土于墓中的小玉人真实的再现了古人的坐姿。当时，椅子之类的高型坐具还没有出现，古人席地而坐，膝盖跪在地上，臀部依靠着脚后跟，上身挺直，以示尊重。这种跪式坐姿有一个专门的称谓——跽坐。而一个有趣的现象是，在与商代同一时期的古埃及，西方的先人却早已经把身子坐在了高脚椅子上。

今天日本人的生活中仍然保留了中国古人的某些生活习俗，他们跪坐在席子上，使用低矮的几案。很明显，坐姿是家具高矮的决定性因素。现代的中国人却基本上忘记了古人的习俗。实际上，在中国历史上，中国人跪坐的时间长达几千年，与之相适应的低矮型家具也沿用了几千年。这些“低矮型”家具的高度通常不超过50厘米，这样的高度完全是为了适用于当年独特的坐姿。

这种青铜器周代称为“禁”，是用来搁置器物的。这件看似庞大的青铜禁，实际上高度只有30厘米，这是为了适应古人跽坐的习俗，古人坐在禁前，可以轻松的拿到禁上的器物。

而这件出土于战国诸侯国君墓葬中的青铜案，高度也不过36厘米。青铜案上的木质案面已经朽烂，后人能看到的只是极为繁复精巧的底座。它的主体由4条龙和4条凤盘错纠缠而成，是古代青铜家具中巧夺天工的作品。这些青铜家具虽然精美，却不是大众能使用的。当时的普通人究竟用什么材料做家具呢，已经无从得知。

1977年，考古史上的又一次重大发现，引领我们走进了另一种家具的世界。这一年秋天，一次兴建厂房的施工爆破让后人与一座战国古墓不期而遇。