柴焕波：湘西虽然在以后的历史时期它很偏僻，整个历史时期大都是一个很偏僻的地方。可是在中国历史的某个时段它就显得非常重要。

两千多年以前，秦国统一六国的战争如风卷残云，迅猛激烈。而秦国要统一天下，最忌讳的就是南方的楚国。楚国占据着中原以及江南的广大区域，是名副其实的泱泱大国。秦国认识到，要统一必须灭楚。因此，秦楚争霸贯穿了整个战国时代，这场争夺也最终决定了中国未来的走向。

就是在这个特殊的历史时期，里耶脱颖而出。那么，处于大山深处一个偏僻地方的里耶，为什么会在秦楚两个大国逐鹿的舞台上，去扮演一个角色呢？

全长九百里的酉水河贯穿湖北、重庆、湖南三省市。从酉水顺流而下，可以到达沅江，它是洞庭湖水系中最大的支流。因此，酉水河历来是通向长江中下游平原的交通要道。而酉水河所具备的战略意义，早在两千多年前，就被当时的军事家所掌握。

柴焕波：《史记》里边就是说，它一段就是说苏秦游说楚威王当中，它其中有一段就讲到是说威胁性的语言。你如果不答应秦国的条件，他们就要派出军队，一军出武关，一军下黔中，这鄢郢也，动也。

苏秦是战国时期一个著名的谋士，他通过分析黔中的战略地位，向楚威王说出了自己的担心，一旦战争爆发，秦军必然兵分两路，一路从秦国直接往南，对楚国进行正面进攻；另一路则通过巴蜀四川，由西向东，攻打楚国的黔中，也就是现在的湘西地区。然后顺着酉水的这个通道，直逼楚国后方的洞庭湖地区，从背后夹击楚国。如果这两条线获得成功，那么楚国的国都鄢郢就危在旦夕，楚国离灭亡也就不远了。

而酉水河畔的里耶恰恰就是秦军的一个必经之地。作为楚国的西大门，里耶战略地位的重要可想而知。

柴焕波：最前沿就是里耶古城。所以，这就说最偏僻的地方，从这个历史时段曾经成为一个风口浪尖的地方，成为一个非常主要一个行路的地方。所以，也就是我们里耶古城建城，为什么在这里建城的一个历史背景。

由此，早在两千多年前的战国时期，楚国就把里耶修筑成了一个军事城堡。尽管里耶古城没有能够阻挡住强悍的秦军，但是，新的统治者却延用和加固了这座古城，使它成为秦帝国向南延伸的一个前沿军事和政治中心。

柴焕波：到了秦代以后，秦统一全国以后，那么这个军事城堡，又成为了秦代的一个县城的所在地。

由于出土简牍的水井位于秦代县城的遗址之中，因此，这批简牍的内容极有可能涉及到秦朝的县一级机构，而在此之前，中国考古界还没有发现过秦朝县一级机构的任何文献资料，因此，里耶秦简牍作为一级国宝，它的作用无可替代。

社科院研究员刘庆柱： 县虽然小，麻雀虽小五脏俱全。比如说，我们国家再大，大也大到一个具体单位，县级是一个最重要的单位，政治、经济、文化、军事它都管。但在书上往往不写县，它写只写到省这一级。因此在里耶镇出土的里耶秦简，就非同一般，它等于填补了空白。

然而，就在里耶简牍带给人们极大震撼和惊喜的同时，考古专家面临着一个巨大的困境。在里耶古城遗址的考古现场，发掘工作仍在继续，大量的简牍源源不断地从井底运上地面。现在出土的秦简牍数量已经超过一万两千枚，达到了全国秦简总合的三倍。此时古井的深度也超过了十米，但是仍然没有见底的意思，还有大量的简牍埋藏在淤泥当中。但是，当大量的简牍被运上地面之后，在突然之间发生了意想不到的变化。

湘西州文物管理处副主任龙京沙：结果当时没两下，一下见了光，受了氧之后就变了，最后就变黑了，最后什么也看不见，一抹黑。

大量氧化变黑的简牍被迅速运回湖南省考古研究所，负责简牍保护的专家面临着巨大的压力，如果找不到抢救简牍的办法，那这些来自于两千两百年前的一级文物和无价之宝，将变成一堆没有任何价值的破旧竹木片。然而，面对两千多年前书写的文字，谁也没有绝对的把握。

研究历史最好的就是能够找到当时时代人记录下来的文字。那么对于先秦这个时代，其实我们了解得并不是很多，现在有了这么一批竹简的话，那就会活生生地，就像是一个电影一样，它真实地纪录了当时的人。但问题是，竹简处理不好，这些东西自然就灰飞烟灭了，当务之急就是怎么保护好这批竹简。出土后的竹简将会带给温暖什么呢？下回分解。

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