这种现象似乎表明，下川文化在这里经历了一个相当长时间的起始、发展、成长过程。也就是说，下川文化的主人，在此劳动、生息、繁衍了一个相当长的时间。

 

　　从下川文化的特点看，由于没有磨制石器和陶片，没有出现像晚期细石器时代遗址中的平底、凹底和有铤石镞等典型器物，且存在有旧石器时代晚期的典型石器，比如长身圆头刮削器、三角形琢背小刀等等。所以，下川文化的下限不会晚于旧石器时代末期。

 

　　至于下川文化的上限，因下川文化属于典型细石器传统，而且目前所知的细石器都未越出旧石器时代晚期，这样的话，便可以确定：下川文化的时代，当处于旧石器时代晚期的后一阶段。

 

　　经科学家测定，这一时期距今约1.6至2.3万年。

 

　　产生细小或薄长石片的母体叫做石核，而细小或薄长石片正是制作复合工具的主要材料。1973年，在甘肃省永昌县鸳鸯池新石器时代墓葬中，发现了镶嵌着细石叶的骨刀和骨匕首，就是利用截断的细石叶用于复合工具的实物凿证。

 

　　结合石镞、扁底三棱尖状器的发现，证明下川文化的主人已经普遍使用复合工具，从而促进了原始生产力的大发展。

 

　　石镞，标志着弓箭应用于狩猎活动，它可以安全地缩短人与猎物之间的距离，大大增加了猎获量。弓箭对于蒙昧时代，恰如铁剑对于野蛮时代、火器对于文明时代一样，那可是决定性的武器！由于有了弓箭，猎物便成了日常食物，而打猎也成为普遍的“劳动部门”之一。

 

　　传说春秋末期，鲁班因被草叶划破手指获得灵感，从而发明了锯，按其发明时间，距今还不到2500年。但根据考古发现，锯的发明时间远远长于这个时间。因为，在下川遗址，考古工作者就发掘出了石锯。

 

　　这种锯是在石片一侧或两侧做出几个尖齿，有的锯带有短柄，有的柄还用木、骨等镶嵌，形成了复合工具。也许，鲁班曾对锯进行过改造，改善了锯的功能，使之更高效，加之铁器已用于农业生产，从而使一般的民间工匠使用上了铁锯，人们便以为锯是鲁班发明的。不过，由谁发明的已不重要，这恰恰说明，在每项发明的背后，都凝结着无数劳动者的智慧。

 

　　总而言之，下川的细石器因材施用，工序明确、制作精细、形制规范。从功能上考察的话，这些工具可以从事狩猎、采集、收割、加工木器、加工皮革、穿孔、切割、雕刻、制衣等多种形式的生产活动。

 

　　既然，下川文化的发掘，证明在旧石器时代末期有人类居住的痕迹。那么，这又引出了新问题——是怎样的环境让这里居住了大量的人呢？

 

　　从下川文化遗址发现的细石器和古脊椎动物化石来分析，下川文化的主人生活时期，气候比现在温和，他们生活在依山傍水的区域。浅水里生活着螺和河蚌，深水中生活着鱼，近岸的水边长满了水草，山林里常有牛、鹿等动物出没，野果、兽肉为人类的生存打下了坚实基础，非常适宜人类居住，“下川人”就是在这样的生态环境中过着悠然自得的生活。他们的发展表明，一个新的时代即将到来。

 

　　下川遗址的发现，为探索与之技术传统相同，以及广泛分布于中国、蒙古、俄罗斯、西伯利亚、北美等地细石器文化的起源和发展，提供了新的例证。

 

　　而在众多研究中，最吸引考古专家眼光的会是什么呢？

 

　　是石核！它可是一种比较难琢磨的东西。

 

 

　　有人说，石核属于打制石片后剩余的“废料”部分，是没有任何作用的。但一些人也明确提出了自己的反对意见，认为石核也有着非常重要的作用。特别是下川遗址发现了近200件石核，就更值得推究。

 

　　下川细石核可分为锥状、柱状、半锥状、楔状和船底形等类型，其中以锥状、楔状为主。就形制来讲，它有单一固定台面、凌锥状剥片面和特定的底部。

　　细石核是用来剥制细石叶的，而“单一固定台面”即剥制的前提。因为，只有在台面固定的情况下，细石叶才能连续剥制。

 

　　那么，你知道我们的祖先具体是如何打制的吗？

 

　　在开始剥片的部位，首先必须有一条纵向棱脊，沿着这条棱脊才能打下第一个“石叶”。随之，剥片面上就产生了两条棱脊，继续沿着棱脊打，便可打下两个石叶，并在剥片面上形成3条脊。

 

　　依此剥制下去，在剥片面上就形成了纵向栉比的棱脊。这就是通常所说的凌锥状剥片面。而在剥片面棱脊形成的同时，台面前缘会由一个转折变成两个转折，再由两个转折变为若干个转折，便使台面前缘形成了弧状，整体就像一个弧状凌锥体。

 

　　若观察下川细石核的剥片面，的确多为“弧状凌锥面”，尽管有些细石核的底部并不太尖，但从剥片面的形状及棱脊看，仍为凌锥面的一部分。因此无论底部是尖非尖，也不论剥片面顶缘的弧大弧小，剥片面总是上大下小，并向底部收拢，趋成凌锥面的。

 

　　大家再来看看各种细石核的底部吧，它们的样子各不相同，具有特定的形态。这成为区分类型的一个重要特征，比如说，锥状底部为尖，楔状底部为刃，船形底部则是钝棱或小平面。

 

　　在我国，细石核的类型是以形态确定的，这就不免受到主观因素的干扰，产生不同标准的分类。专家对下川细石核作过观测后，大致将它们分为锥状、柱状、半锥状、楔状、船底形石核。

 

　　楔状石核是细石核中最完整的类型，分为宽型和窄型两种。而典型的柱状石核，在下川细石核中仅有一件，像被周身剥片的“柱子”。

 

　　船底形石核的核身较宽，周身都是由台面向下打片修理的，底部为钝棱或小平面，它与宽型楔状石核均在台面最大径的一端剥片，形状比较相似，往往被归为同一类型，或称楔状，或称船底形。

 

　　但它们还是有区别的。船底形石核的台面都比较宽，一般不做修理，而宽型楔状石核的台面较窄，要在剥片过程中不断进行修理，最后往往变成了“刃”。两者相比，迥然不同。所以，船底形石核在下川文化当中，无疑成为一个独立的单元。

 

　　也许，石核看起来没有多大用处，但它毕竟是当时人们使用的主要工具之一，也是产生其他工具的基础，甚至自身也可以当作良好的工具使用。

 

　　下川文化，看似离我们遥不可及，很多人也觉得它对我们的生活并没有什么意义，其实并不尽然。为了更好地了解这一文化及其意义，我们专门走访了山西省考古研究所研究员陈哲英。