【原文】

3、人之生也柔弱①，其死也坚强②。草木之生也柔脆③，其死也枯槁④。故坚强者死之徒⑤，柔弱者生之徒。是以兵强则灭，木强则折。强大处下，柔弱处上。

《道德经》76章

弱之胜强，柔之胜刚，天下莫不知，莫能行。

《道德经》78章

【注释】

①柔弱：指人体的柔软。  ②坚强：指人体的僵硬。  ③柔脆：指草木枝条的柔软脆弱。  ④枯槁：指草木死后变得干枯。  ⑤徒：类。

【翻译】

人初生的时候身体是柔软的，死后身体就变得僵硬。草木活着的时候枝条是柔软的，死后枝干就变得干枯。

所以坚强的东西是趋于死亡的一类，柔弱的东西是趋于生存的一类。因此，军队兵力呈现强大也就会遭受挫灭，树木变得粗壮强大也就会遭受砍伐。

凡是强大的趋向下降，凡是柔弱的趋向上升。

弱能胜过强，柔能胜过刚，普天下没有人不知道这个道理的，可是就没有人肯实行。

【解读】

本章谈道家之强，道家以柔弱为强。

道家思想的核心是“无为而治”“无为而无不为”。在善良方面，他要求“上善若水，水善利万物而不争。”在强弱的问题上，强调示弱不示强。他认为：“人之生也柔弱，其死也坚强”。人之初生如婴儿，既柔软又弱小，事实上他孕育着蓬蓬勃勃的生机。他是生命的象征，是真正意义上的强大，他的强大藏于机体生命之内，而未昭显于外。当我们真正感觉到他的强大的时候，这类强大距离生命的尽头已经不远，“其死也坚强”，死亡之躯，给我们的强却是坚挺、强硬。道家的强与儒家的强相比，道家强调以弱为强，以柔为强。老子说：“弱之胜强，柔之胜刚”，道家认为这种真正意义的强，世人也知道，世人也明白，世人却不知道应该如何去运用。“天下莫不知”，天下却“莫能行”。老子惟恐人们不知道柔弱之强的奥妙，也形象的以草木设喻“草木之生也柔脆，其死也枯槁。”草木之初，勃勃生机，犹如婴儿，临近秋霜，逼近严寒，则枯槁败落。因此，老子断言：“坚强者死之徒，柔弱者生之徒”，“兵强则灭，木强则折”。而且他坚信：“强大处下，柔弱处上”。道家的以弱为强，以柔为刚的思想，在我们日常生活中难以尽善尽美地去做到，但有此一强，装在心中，临事多思，可收终身之益。

（责任编辑：男儿当自强）