【原文】

4、其次致曲①，曲能有诚，诚则形，形则著，著则明，明则动，动则变，变则化。唯天下至诚为能化。

《中庸》第23章

【注释】

①致：致力于，用于。曲：局部，小事。

【翻译】

其次，在局部的小事情上面下功夫。在局部的小事上下功夫也能达到诚。达到诚了，就会表现出来；表现出来了，就会显著；显著了，就会光明；光明了，就能感动人心；感动人心了，就可以使人转变；使人转变了，就能化育万物。唯有天下至诚的圣人，才可以化育万物。

【解读】

本章谈君子之诚。

君子之诚，由后天习染教化而成，从局部做起，“其次致曲”，“其次”承“圣人至诚”而言，“致曲”不能先天浑然天成，则由局部渐起；虽然从局部渐起，亦可达到一般“诚”的状态。“曲能有诚”之“诚”，乃君子之诚。尽管是君子之诚，非圣人之诚，但只要一步一步努力，则可以而由曲而全，由弱而强，由内而外，“诚则形，形则著，著则明，明则动，动则变，变则化”最后乃至于达到“至诚”的圣人境界，“唯天下至诚为能化”。

本章告诉我们君子之诚由曲而起，努力修炼，经过一系列择善固执的努力，亦可达到浑然天成的圣人之诚。宋•程颢说：

人具有天地之德，自当遍复包含，无所不尽。然而禀于天，不能无少偏曲，则其所存所发，在偏曲处必多，此谓致曲。虽曰致曲，如专一于是，未有不成。（《二程集•中庸解》）

宋•朱熹说：

盖人之性无不同，而气则有异，故惟圣人能举其性之全体而尽之。其次，则必自其善端发现之偏而悉推致之，以各造其极也。曲无不致，则德无不实，而形著动变之功，自不能已。积而至于能化，则其至诚之妙，亦不异于圣人矣。（《四书集注•中庸章句》）

宋•陈淳说：

此说大贤以下，性之全体，未能如圣人之浑然无欠阙者也。自形著之变化，以致曲之效言之。至此，则人道极其至，亦如天之道也。（《北溪大全集•中庸口义》）

【原文】

5、至诚之道，可以前知。国家将兴，必有祯祥①；国家将亡，必有妖孽②。见乎蓍龟③，动乎四体。祸福将至：善，必先知之；不善，必先知之。故至诚如神。

《中庸》第24章

【注释】

①祯祥：指吉祥的预兆。  ②妖孽：指凶恶的预兆。  ③蓍（shī）龟：一种多年生草本植物。因其寿命较长，被古人视为神物，用其茎进行占卜，叫做筮。龟，爬行动物。因其寿命较长，也被古人视为神物，用其甲进行占卜。蓍龟，是指用蓍草和龟甲做成的占卜用品。在古代社会，占卜是人们预测祸福凶吉的一种方式。

【翻译】

具备至诚之道的人，可以预知未来。国家将要兴盛的时候，一定有祯祥这种吉兆；国家将要衰亡的时候，一定有妖孽这种凶兆。凶吉之兆可以通过占卜的蓍草和龟甲表现出来，也可以从人的四体之中表现出来。祸与福将要来到：是吉，一定可以预先知道，是凶，也一定可以预先知道。所以，至诚的人犹如神一般。

【解读】

本章接“唯天下至诚”章，进一步谈圣人之诚的先天感应的预知功能。

凡事兴衰败亡，一定有预兆，有人将这种吉凶的预兆斥之为迷信，先验论。事物运行变化有它自然的规律，事物运行过程中有诸多征兆，属于极为正常之事。本章谈事物发展之初的必然现象，并非迷信，犹如潮起潮落，日起日落，初潮之呼啸，高潮之澎湃，日起之晨曦，日落之余晖，皆乃事物之预示，何乃迷信之有。“国家将兴，必有祯祥”，国家要兴旺，风调雨顺，风和日丽，四季如期而至，更重要的是人才辐辏，战乱平息，人丁兴旺，人民安宁，皆是吉祥之征兆。至诚之人能与日月合其明，与天地息息相通，自然能窥见“祯祥”之征，自然能感知兴盛之兆。“国家将亡，必有妖孽”。国家要灭亡，灾难频频，战祸连连，冬震春雷，夏落冬雹，日月颠倒，斗转星移，人才奔散，人口凋敝，民不聊生，皆是“妖孽”之状。至诚之人，“感应天地”，“善，必先知之，不善必先知之”，“至诚如神”。