【题解】

“人非圣贤，孰能无过，过而能改，善莫大焉。”意思是，凡人不可能个个是圣人贤哲，都有可能犯错，犯了错误没有关系，改正错误即可。能改过，则是“善”中之“善”，没有什么善比“改过”这一个善更大的。从人们在对待过错的态度方式上，可以看出人的境界层次的高下。

小人对待错误有两种方式：

第一是掩盖错误，辩解错误。子夏曰：“小人之过也必文。”“文”通“纹”，即纹饰，掩饰，掩藏，小人犯错误则是辩解掩饰错误。孔子又告诉我们“失言勿踦”，踦，曲为之讳，即绕圈子为自己辩解。说错话了，办错事了，改正即可，不必弯弯绕为自己巧言佞说，找理由。

第二，顽固地坚持错误。孔子说什么叫错误，“过而不改，是谓过也。”这是孔子对什么叫错误下的最科学的定义，错了却不改正错误，才是真正的错误。“过而不改”既是科学的定义，也是小人对待错误的方式。简言之，小人对待错误有二，一是饰过，二是固过。

君子对待错误有二种方式：一是讼过，二是改过。

第一、讼过。孔子说：“已矣乎！吾未见能见其过而内自讼者也。”孔子感叹，终其一生，未能看到能看见自己的过错，而又能内心自我讼责的人。讼，内心自我诉讼，自我指责，切责之深为讼。讼过是君子内心对待错误而展开斗争的心理活动过程。孔子“未见”，可能有两重含义，一是“内自讼”这一对待错误方式的人很少，故而未见。二是内心指责活动隐秘，不易见。不论何种含义，“讼过”是君子品格中较高的境界。

第二、改过。改过，《论语》中记载颇多，最形象的语言，莫过于子贡所描绘的“君子之过也，如日月之食焉，过也，人皆见；更也，人皆仰之。”又如《周易•益卦》说：“君子见善则迁，有过则改。”能够思过、讼过而改过，君子品格进一步得到完善，也是君子勇于承担责任的表现。小人一旦有错，要么下诿要么上推，总之与己无关。君子一旦有错，既不下诿也不上推，而是勇敢的承担责任。

对待错误最高的境界是圣人。

“闻过则喜”。《论语》中记载孔子闻过则喜，“丘有幸，苟有过，人必知之”子路也能做到“闻过则喜”。子路“闻过则喜”，一是表现子路性格慷慨豪爽，坦然大度，二是说明子路虽无圣人之境界，但在改过喜过这一点上也有圣人之品德。

概而言之，对待错误有五种方式，表现出五个层次，即“饰过、固过、讼过、改过、喜过”。“饰过”“固过”为小人的行为，“讼过”、“改过”为君子之品德，“喜过”为圣人之风范。

【原文】

1、子夏曰：“小人之过也必文①。”

《论语•子张篇》

【注释】

①文：文饰，掩饰。

【翻译】

子夏说：“小人犯了过错一定会进行掩饰。”

【解读】

小人犯错误一定巧为掩饰，虚迤推诿，文过饰非。“君子有过，如日月之食焉，人皆见之。”君子“过则无惮改”。小人又有粗鄙而肆无忌惮的，此类小人不掩盖，不纹饰。《反身录》曰：

“小人之过也必文，此其所以为小人与？吾人果立心欲为君子，断当自知非，改过始。若不甘心愿为小人，则文过饰非可也。庸鄙小人不文过，文者多是聪明有才之小人。肆无忌惮之小人不文过，文者多是慕名窃义，伪作君子之小人。盖居恒不肯检身，及有过又怕坏名，以故多方巧饰，惟务欺人。然人卒不可欺，徒自欺耳，果何益哉！”

【原文】

2、子曰：“过而不改①，是谓过矣。”

《论语•卫灵公篇》

【翻译】

孔子说：“有了错误而不改正，那才真叫错误了。”

【解读】

“人谁无过，过而能改，善莫大焉。”（《左传•宣公二年》）“君子见善是迁，有过则改。”（《易传•益卦•象辞》）有过改过，不算过错。“过而不改”，才是真正的过错。

【原文】

3、过而不改，而又久之，以成其悔，何利之有焉！

《左传•宣公十七年》

【翻译】

做错了而不加改正，而又久久不肯释放，以造成他们的后悔，这有什么好处？

【解读】

“过而不改，是谓过矣”，坚持过错又很久，以致于后悔，“过”是一过，“不改”是一过，久而悔之，又是一过，“何利之有焉”。

【原文】

4、有过是一过，不肯认过又是一过，一认则两过都无，一不认则两过不免。立身行己，服人甚难。也要看什么人不服，若中道君子不服①，当蚤夜省惕②。

明•吕坤《呻吟语》

【注释】

①中道君子：符合道的君子。  ②蚤夜：蚤，通“早”，早晚。省惕：内省，谨惕。

【翻译】

有过错是一个过错，不肯承认过错又是一个过错，一旦认错两个过错就都没有了，一旦不认错则两个过错都不免。为人处事，安身立命，要让人服气是很难的事情。也要看是什么人不服气，如果是有德的君子不服气，就应当早晚反省自己。

【解读】

“过而不改是谓过矣”是孔子给过错下的定义，本章内容是吕坤对孔子定义的一个解释，劝人“见善则迁，有过则改”，“过而能改，善莫大焉”。