也就在这时，母亲瞅准了哪天太阳好，便从立式大站橱里，从箱子里，或者是把用塑料布包裹着架在横梁上的被絮、褥子、被面、被里、垫的、盖的，一古脑儿拿下来，该洗的洗干净，该晒的晒软和了，等着过年时儿女们回家时用。

    父母各自能做的该做的都做了，这时候便和弟弟一起，将所有的床铺都利用起来，计算着不够，再用板凳临时搭上1到2张床。母亲散开到了夏天就不用的卷起来的席子，铺在地上，蹲下来把所有的被絮褥子套起来，装钉好，铺到床上，大、小、新、旧搭配着铺垫，确保每张床上都不会冷。枕头都要摆好。如果枕头实在不够，就用旧的或不穿的棉袄、旧衣服做上几个临时的枕头，连枕巾都铺得齐整整的。

    吃的问题全都由弟弟夫妻两个人安排。除了家中备好的腌制的荤菜外，弟弟夫妻两人会在年前的头几天，专程坐公共汽车到滁县城里买上足够的新鲜的蔬菜。腌制的荤菜太咸，弟弟怕我们不喜欢吃，就尽量做到荤素搭配，尽可能地让我们吃得满意。

    豆腐是一定少不了的。豆腐者，都富也。即使是那贫寒饥荒的年头，任何人对美好生活的向往和追求都没有停止过。因此，哪怕是借，即使是赊账，也要想方设法弄上三两斤豆腐，年夜饭的大桌上万万不可缺少这道“都富”菜的。开头的那些年，母亲会在腊月20里头，把早已预备好的黄豆倒在脚盆里，打点塘水泡起来。井水咸，碱性大，不出豆腐。等全部泡好了，便由弟弟拿到生产队集体的小磨坊里，自个儿用人工磨制成豆腐。在后来的10来年中，有做这方面生意的了，加上生活条件逐渐好了，便可以送给别人加工，给点加工费，或者直接用黄豆换豆腐，或者干脆图个省事，买一些。不管是哪种途径，反正总要弄上一大花篮的豆腐，放在不用的脚盆里，或者是半大的缸里，放上清水泡好，每天早上由父亲换一次水，始终保持新鲜。冬天气温低，随吃随捞，一直可以吃到元宵节，气温低时可以吃到正月底。

    吃的住的方面事情安排就绪了，父亲还会屋内屋外转转、看看，把那些暂时不用的农具收拾到后院的小空棚子里，以保持家中尽量清洁一点，同时，增大活动的空间。更为重要的是，父亲怕孙子们都还小，调皮得很，又觉得新鲜，三两个小家伙在一起，玩起来不小心碰到哪。父亲做事始终是不吭声，只管自个儿默默地忙碌着，想好的事情就去做，细心而且有条不紊。

    想到的该做的都做好了，父亲又会在腊月二十九的下午，挑上粪桶把后院西北拐子茅缸里的粪水舀起来，挑到西山头西边的麦田里浇一遍。门口也有田，可是，父亲舍近求远尽可能送得远一点，为的是家中既不可能闻到气味，而且也给小麦上了一次过冬保暖肥。父亲高兴时还调侃一句，“哈哈，麦子也过年啰——”。粪水全部舀掉了，再到塘里挑些清水，把茅缸边沿冲洗得清清爽爽，尽可能不要留下任何一点龌龊。父亲知道，儿女们上班的办公室里有洗手间，家中卫生间里都有坐便式马桶，西施小村庄的家中就是这个条件。老人家要尽可能地为儿女们创造一点利亮洁净的环境。