我帮弟弟把早已准备好的鞭炮拴在大竹杆上，因为太长太重，一头必须架在门前洋槐树的树杈上面。余雷或者是哪个手脚麻利的小家伙转身跑到他们姥姥跟前，从手中抢过抽着的香烟，将捻子点燃。

    噼哩叭啦……，噼哩叭啦……，鞭炮震耳欲聋，在岱山的山脚下回响，在西施小村庄前方的松树林中回荡。小家伙们一齐击掌，嗷嗷叫地手舞足蹈、欢呼跳跃。鞭炮炸碎的红纸屑在地上写满了辞旧迎新、阖家欢乐的喜庆。

    四姐上大学在皖南舒城县实习时特地帮父母买了2把藤椅。父母坐在2张桌子合起来的中间位置的藤椅上，大哥频频地帮他们夹一些软和一点的、能吃得动的菜肴。小家伙们也不问软硬，不问能否吃得下去，抢着把自己认为好吃的菜不厌其烦地送到他们姥姥奶奶的碗里。父母一边吃菜一边不停地端起酒杯，接受儿孙满堂美好的新年祝福。

    兄弟们也是难得相聚，于是，在兴奋之余，便把所有的喜庆、激动、祝愿、感慨、回味、忆苦、思甜……一古脑儿地斟满酒盅，仰脖倒下去。世事不易，人世沧桑，生活艰辛，红尘应对，各自把酒量锻炼得真都很不孬了。

    年夜饭结束了，大家一齐上阵，把杯盘碗筷收起来、洗干净。一看家堂上的“三五牌”座钟，已经是下午3点半钟了，父母和弟弟便马不停蹄地忙着准备晚饭了。

    大年三十的晚饭，我们这个大家庭一直还是延续着扬中县的习俗，吃猫耳朵馄饨，也就是当下滁州以南苏、沪、浙一带流行小吃的小馄饨。

    包馄饨开始了。和面的、剁肉的、切菜的、擀皮的、包馅的、打下手的……各尽所能，各司其职，对号入座，流水作业。那些包好了的馄饨就像陆海空三军仪仗队一样，齐刷刷地列队在筛子里、匾子里，极力张扬着团圆、喜庆、富足和天伦之乐。

    小馄饨皮的做法是：微量的食盐（面有筋骨）加上少许炒菜勾芡用的小粉（光滑，好看）与面粉掺在一起和面。面和好后，用一块干净的湿布盖起来，醒过半个多小时后的面有筋道。用长擀面杖像擀面条一样，在大桌子上均匀地擀成薄薄的圆状，以2寸宽的距离重叠在一起，用食刀切成2寸宽的长条子，打开后重叠在一起，再切成2寸宽正方形的馄饨皮。小馄饨的馅有肉馅的，也有小乌菜馅的。菜馅里面可以再适当地添加些炼制后的猪油渣子，或者是剁碎的粉丝，或者把鸡蛋摊成鸡蛋饼，然后切碎拌在菜里。我和小弟有时还洗几枚1分、2分、5分的硬币包裹在馅里，看谁吃到“运气”，等着来年“发财”。如果有时间、有兴致，母亲还煮些糯米饭，拌上油、盐、葱、姜，做成别具风味的糯米馅小馄饨。拿起一张馄饨皮摊铺在左手掌上，用筷子或小汤勺取适量的馅放在皮子中间，右手指将朝外的馄饨皮向内折回并上下重叠，双手的无名指在下面轻轻地一顶，两手的大拇指、食指、中指便合力折叠捏成酷似“猫耳朵”一样的小馄饨了。包完一个就依次顺着筛子、蔑匾子、笸箩匾子的外沿整整齐齐地排队摆放在里面。馄饨是单独用清水煮的，荤汤是另外做的。在东边的小锅里烧一点开水，放少许盐，适量的酱油、醋一冲，舀三、两汤匙炼制好了的猪板油搅匀，做成荤汤，再放进去几撮蒜末。食用时，根据自己的口味和喜好，碗里再分别倒进少许味精、胡椒粉。每一碗舀一小饭勺荤汤将味精、胡椒粉冲开，用漏勺把中间大锅里煮好了的馄饨舀到碗里，尽量不要舀煮馄饨的白汤，以免淡化了口感。盛好后的一碗一碗的小馄饨热气腾腾地摆在锅台上。“自己端去”，母亲或者弟弟喊一声，拥挤在锅房里的大人小孩各自端到堂屋里的大桌子上吃起来。性子急的，大都在半路上就扒拉一个送到嘴里，咀嚼着、品味着、一连声地夸赞着，说：“好，味道不错，咸淡正合适。”一碗吃掉后，端着空碗跑到锅房再盛第二碗。你想吃肉馅的，我喜欢吃菜馅的，追问是谁吃到馅里的硬币了，撒娇地挑挑拣拣，调侃地吵吵闹闹，频添了不尽的新年喜庆和合家团圆的温馨。