同时，他在清华的同事，留学美国归来的李济，正在组建中央研究院的考古组，准备开展田野考古工作。1928年，他把发掘的目标，首先选定在了殷墟。从此，殷墟考古就成为了中国现代考古学起步的标志。

1936年6月12日，在殷墟的第十三次发掘中，考古队意外地发现了一个庞大的窖穴，在这里堆放了一万多片甲骨，这是殷墟历次发掘以来出土甲骨最多的一次。这个甲骨窖穴因此被人们称为“中国最早的甲骨文档案库”、“是甲骨学史上的一大奇迹”。 在一片片的甲骨上，史书记载的商王朝，终于得到了印证。

到1937年，考古队对殷墟先后共进行了15次发掘，而就在这一年，日本侵华战争突然爆发，所有考古工作不得不停止下来。

1937年7月7日，日本悍然发动了卢沟桥事变。

此时，北平的故宫博物院，处于战争最前沿，存放在这里的珍贵文物，又将会有怎样的遭遇呢？

早在1931年“九一八事变”爆发后，新成立的故宫博物院已经预感到了时局的变化，为了保证文物的安全，开始着手准备文物的南迁工作，这项工作秘密进行了一年多的时间。

1933年2月5日夜，一大批板车进入了故宫，在神武门广场，文物集中装车，随后出午门运往前门火车站。

有人后来回忆：“当时非常寂静，除了车辆声之外没有任何声音，没人说话，有非常凄凉的感觉。”对于故宫的工作人员来说，没人知道这些文物将会有怎样的命运。

第二天清晨，满载文物的火车，驶出前门火车站，故宫国宝从此踏上了万里漂泊之路。

此后三个多月的时间里，先后有四批文物运到上海，存放在法国租界天主教堂的仓库内，文物安全完全依靠外国人，显然十分危险。

1936年9月26日，故宫博物院在南京的库房建成，随后，故宫博物院南京分院成立。此时，马衡任故宫博物院院长一职，并负责此后的文物南迁工作。存放在上海的13000余箱文物又被陆续运到了南京。没想到国宝在这里只停留了半年就不得不再次迁移。

8月13日，日军开始轰炸上海，南京岌岌可危。

这时，南京政府命令故宫博物院立即将存放南京的文物向大后方转移。

南路文物80多箱由水路转陆路运往长沙；中路文物9000多箱经水路运往当时的陪都重庆；北路文物7000多箱沿来时的路线经郑州运往宝鸡，这些文物从此开始了他们的漫漫行程。

中路文物于一年后到达重庆，在重庆大轰炸时，被紧急疏散到乐山的安谷乡，幸免于难。

北路文物迎着日军进攻的方向前进，它的转运行程更为惊险。

运送文物的火车刚到郑州就遭遇了敌机轰炸。幸运的是轰炸没能伤及任何文物，这些国宝再次逃过一劫。

在所有文物起运仅10天之后，日军就占领了南京。

南路文物到达长沙后，暂时存放在湖南大学的图书馆里。当时准备在岳麓山爱晚亭附近山上开洞贮藏文物，但是还没有开工，日军就开始轰炸长沙，刚刚停留不足一年的这批文物只好再次转运。一个星期后，原来存放国宝的湖南大学图书馆被夷为平地，而爱晚亭也被炸毁。

南路文物逃过一劫后，一路流离，终于在贵州安顺落下脚来，存放在一个叫华严洞的溶洞里，在这里一放就是六年。后来才又被运到了四川的巴县。

北路文物的命运更为坎坷，到达宝鸡后不足3个月，宝鸡也遭敌机轰炸，文物安全无法保障，无奈只能选择在冬天，冒雪翻越秦岭。

当时，装满文物的汽车轮胎上挂着铁链，在满是冰雪的路面上艰难行进，随时都有翻车的危险，这让每个押运人员都感到不寒而栗。”

就这样，故宫博物院的工作人员用了5年多的时间，押运这批国宝辗转大半个中国，行程上万里，其中的艰辛可想而知。整个转运过程中，没有一件文物丢失或损坏，这是世界文物史上的一个奇迹。

遗憾的是，新中国成立前夕，南京政府下令将南迁的故宫文物精选出2972箱，和其他数千箱文物精品一起运往台湾。今天，同属故宫文物的这些国之珍宝，只能分藏两地。

近百年来，中华民族饱受磨难，大批珍贵文物四处漂泊，颠沛流离。它们的命运动荡起伏、历经坎坷。新中国的成立将中华民族屈辱的历史彻底改变，在一个生机勃勃的新生政权领导下，文物事业获得新生，中国灿烂的古代文明和优秀的传统文化在世界范围内绽放光芒。

（责任编辑：多宝阁）